Zum Spieglein geschrumpft und erblindet

(uh) Ob Parteien, Unternehmen oder Verbände – sobald sich Verfall nicht mehr verdrängen lässt, wächst das Bedürfnis, ihn zu stoppen. Dann häufen sich Eingriffe in Personalstruktur und Organisation. Sie rücken umso massiver in den Vordergrund, je stärker der Niedergang voranschreitet. Sie dienen dann auch dazu, Differenzen in Inhaltsfragen zu überlagern, die schwer zu lösen sind. Das gilt selbst für Redaktionen wie die des Magazins „Der Spiegel“.

Zum Nutzwert-Organ abgeschliffen

Dessen Niedergang zeigt sich an seinen Chefredakteuren. Aust musste gehen, weil Privates und Berufliches ineinander zu fließen schien. Die Nachfolger von Blumencron und Mascolo stritten und bekämpften sich. Öffentlich traten sie kaum in Erscheinung. Sie versuchten erst gar nicht, sich zu einer Instanz zu entwickeln. Würde der Spiegel Auflage machen, wären solche Defizite kaum von Belang. Niemand kommt auf die Idee, in einem blühenden, gewinnträchtigen Unternehmen, dessen Arbeit in aller Munde ist, das Ruder herumzureißen.

Doch der Spiegel blüht nicht. Er schrumpft. Seine Auflage sinkt. In 15 Jahren brach ein Sechstel weg. Noch schneller schwand seine Bedeutung. Exklusive Nachrichten bietet er kaum. Themen, die den öffentlichen Diskurs prägen, sucht man vergeblich. Man muss ihn nicht lesen, um auf der Höhe zu sein. Er schafft es nicht mehr, Akzente zu setzen, die andere Informationsquellen nachrangig erscheinen lassen. Das Nachrichten-Magazin wurde zum Nutzwert-Organ abgeschliffen. Von dieser Sorte gibt es viele.

Die Redaktion hat sich in der historischen Bedeutung des Magazins eingerichtet. Wie die Erben-Gemeinschaft zehrt es immer noch von seinem Gründer Rudolf Augstein. Sein einst schlagkräftiger Apparat wirkt heute träge und fett. Wie bei vielen Informationsprodukten droht die Beschäftigung mit sich selbst den Daseinszweck zu überlagern. Die publizistische Kraft verkümmert. Mit ihr schrumpft die politische und gesellschaftliche Relevanz. Der Spiegel entfaltet kaum noch Wirkung. Längst hat ihm die Bild-Zeitung den Rang abgelaufen. Der Fall Wulff illustriert die Verlagerung der Macht.

Nach rechts gedriftet

Wie desaströs die Verhältnisse beim Spiegel sind, lässt sich an der Suche nach dem neuen Chefredakteur ablesen. In ihrer entlarvenden Naivität nahm sie Ruf schädigende Züge an. Wer da wen inner- und außerhalb des Hauses als neuen Chefredakteur handelte: Man konnte sich nur die Augen reiben und die Ohren zuhalten.

Der künftige Chefredakteur Büchner will das Magazin offenbar auf Trab bringen. Als Ursache für die schlappe Gangart der vergangenen Jahre hat er wohl die Mitarbeiter-KG ausgemacht, die 50,5 Prozent am Spiegel hält und Tendenzen zu bürokratischer Verkrustung begünstigt, wie man sie aus öffentlichen Verwaltungen und Betrieben kennt. Noch ehe Büchner im Amt ist, geht er auf Konfrontation. Er beruft Bild-Mann Blome zu seinem Stellvertreter – gegen die Mitarbeiter-KG. Seither tobt beim Spiegel der Bär.

Die Mitarbeiter argwöhnen, mit Blomes Berufung verbinde sich ein politischer Kurswechsel. Der Spiegel solle nach rechts gerückt werden. Das mag der Redaktion in ihrer Selbstwahrnehmung so erscheinen. Mit vielen Titelgeschichten der jüngeren Zeit vermittelte der Spiegel jedoch immer seltener den Eindruck, ein politisches Nachrichten-Magazin zu sein. Blomes Berufung dürfte politisch links orientierte Kräfte so sehr nicht überraschen. Zu Zeiten Adenauers und Kohls konnten sich Linke noch über das Magazin freuen. Seither sehen sie den Spiegel nach rechts driften. Mit Blome bekommt der schleichende Wandel nun ein Gesicht.

Kampagnen-Journalismus beleben

Wie desolat es beim Spiegel zugeht, zeigt sich auch an der Reaktion der Eigentümer auf Blome. Die Erbengemeinschaft Augstein, die 24 Prozent am Spiegel hält, ist über die Personalie zerstritten. Jakob Augstein stützt Blome, Franziska Augstein hält ihn für unzumutbar. Gruner + Jahr, die dritte Eigentümer-Gruppe, hält sich bedeckt. Sie machte durch den wahnwitzigen Umgang mit ihren Wirtschaftsmedien von sich Reden und hat alle Hände voll zu tun, den Stern zu sanieren. Spiegel-Geschäftsführer Saffe sollte die Personalie mit Gruner + Jahr abgestimmt haben. Er kommt aus diesem Verlag. Sollte Blomes Berufung scheitern und Büchner deshalb hinwerfen, müsste sicher auch Saffe gehen.

Dass Jakob Augstein Blome stützt, gilt auf dem linken Flügel des politischen Spektrums als Beleg, dass Augstein wohl doch nur ein Salonlinker sei. Der Verleger des Freitag füllt zwar bei Spiegel Online eine Kolumne mit dem Titel „Im Zweifel links“. Doch glauben Linke längst, er blinke nur links und biege im Zweifel rechts ab. Augsteins Einsatz für Blome gibt diesem Verdacht neue Nahrung.

Büchner und Augstein spielen das politische Signal herunter, das sie mit Blome zwangsläufig setzen. Sie wollen offenbar dessen Fertigkeit nutzen, Kampagnen zu fahren, Themen zuzuspitzen und politischen Einfluss zu nehmen. Gerade auf diesen Gebieten hatte das Magazin große Kompetenzen. Sie sind inzwischen zu Defiziten verblasst. Das hat den Spiegel blind gemacht. Überleben Büchner und Blome den Machtkampf um das Magazin, muss man sich wohl auf einiges gefasst machen.


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