Die letzte Chance vor dem Kollaps

(uh) Das Ruhrgebiet bewegt sich doch. Die Region steckt bis über beide Ohren im Dreck. Sie hat kein Geld, jede Menge Schulden, keinen Plan und viele Probleme. Sie leidet nicht nur an der eigenen Unfähigkeit, sondern auch an aufgezwungener Unselbständigkeit. Nun will sie tatsächlich erwachsen werden.

Erdulden aus Angst vor Veränderung

Anders als das Rhein-, das Sauer- und das Münsterland hat das Ruhrgebiet bisher nicht die Möglichkeit, sich selbst aus seiner misslichen Lage zu befreien. Es kann nicht allein über sich und seine Angelegenheiten entscheiden. Die Region gehört drei verschiedenen Verwaltungsbezirken an. Sie ist in vieler Hinsicht dem Wohlwollen, der Einsicht und der Mitarbeit der Nachbarregionen ausgeliefert.

Diese Abhängigkeit hat sich Laufe der Zeit ins regionale Bewusstsein eingegraben. Sie hat eine Form von Politik hervorgebracht, deren markantestes Merkmal die Selbstbescheidung ist. Sie wurde so selbstverständlich, dass sie gar nicht mehr als Beschränkung wahrgenommen wird. „Wir lassen uns nicht unterkriegen“, sagt man im Revier und meint damit: „Wir halten auch das noch aus.“

Dieses Erdulden geschieht aus Angst vor Veränderungen, vor dem Bruch mit Gewohnheiten, vor den Ungewissheiten des Neuen. Es ist diese Haltung, die nach außen den Eindruck verstärkt, das Ruhrgebiet mache die Ursachen für sein Scheitern bei anderen fest, füge sich in sein Schicksal und arbeite nicht kraftvoll an seinem Aufstieg.

Mängel und Möglichkeiten bilanzieren

Der Zustand der Entmündigung und die mit ihm einhergehende Genügsamkeit sollen nun ein Ende haben. Das Ruhrgebiet fordert Kompetenzen ein, die andere Regionen längst besitzen. SPD, CDU und Grüne im Regionalverband Ruhr haben sich aufgerafft, gemeinsam aufzutreten, um dem gemeinsamen Elend zu entrinnen. Die Landesregierung, der Landtag und die anderen NRW-Regionen sollten dazu den Weg ebnen, auch im eigenen Interesse.

Schon heute zieht das Revier mit seinen Niedergang den Rest des Landes herunter. Sollte es seine Talfahrt fortsetzt, werden die Schäden noch größer. Kollabiert das Revier, werden auch die anderen NRW-Regionen Schaden nehmen. Die neuen Kompetenzen, die es sich wünscht, sind die letzte Chance, die Versteppung der Region zu stoppen. Wenn die Revierstädte diese Chance nicht nutzen, ist ihnen kaum noch zu helfen.

Immer wieder führten Gesundbeter, Aufschneider, Illusionisten und Abzocker im Ruhrgebiet das Wort. Die Region kann sich Scharlatane nicht länger leisten. Sie sind die ersten, die das Schiff verlassen, wenn es sinkt. Die Politik im Ruhrgebiet sollte endlich die Mängel und Möglichkeiten der Region bilanzieren und zur Diskussion stellen.

Aufbruch organisieren

Tabus darf es dabei nicht geben. Alles muss auf den Prüfstand, die Kooperation der Städte ebenso wie ihre wirtschaftliche Betätigung. Sollen sie als Kapitalanleger tätig sein? Sollen sie ihre Politik über die Steuereinnahmen hinaus an den Renditen von Aktienpaketen ausrichten? Wie steigern sie ihre Wirtschaftskraft? Wie können sie Unternehmen zu Investitionen ermuntern? Wie weit können sie die Bürger belasten? Wie passen sie ihre Verwaltungen den Aufgaben und den Einnahmen an?

Müssen die Städte Unternehmen kaufen und deren Muttergesellschaften entlasten, während die Bürger steigende Gebühren ertragen und zusehen müssen, wie Schulen, Straßen, Schienen, Brücken, Bibliotheken und Bäder verrotten? Was kann das Ruhrgebiet von erfolgreichen Regionen lernen? Was muss es machen, und was muss es lassen, um Wachstum zu stimulieren? Wie kann die Region einen Aufbruch organisieren, der bundes- und europaweit ausstrahlt und anzieht?

Erfolglose Politik ändern

Den ersten Anstoß für ein neues Selbstverständnis erhielt die Region einst von der CDU Ruhr. Seither hat die Politik im Ruhrgebiet mehr als zwei Jahrzehnte vertan, bis sie eine politische Mehrheit zustande brachte, die nun bereit scheint, Verantwortung für die ganze Region zu tragen. Das ist eine jämmerlich lange Zeit, in der die Region und ihre Städte immer weiter zurückfielen, während ihre Konkurrenten immer weiter davon liefen.

Erhält die Region mehr Kompetenzen, muss sie ihr Entscheidungstempo erhöhen. Die Städte können nicht länger tranig vor sich hin werkeln, wenn sie ihren Kollaps verhindern, Teil einer Metropole werden und die Konkurrenz zu anderen Regionen aufnehmen wollen. Es ist sonnenklar: Mit Ausreden für ihre missliche Lage können die Städte dann nicht mehr kommen. Sie werden ihre seit vielen Jahren erfolglose Politik ändern müssen. Ob sie dazu die Kraft haben?