Geisel bringt Düsseldorf ins Wanken

Wie lange braucht es, eine Stadt in Wanken zu bringen? Im Ruhrgebiet einige Jahre. In Düsseldorf ist man flotter. Dort reichen einige Wochen. Erste Schritte sind getan. Die Lokalpolitik arbeitet daran, die Landeshauptstadt mit ihrem internationalen Renommee dem Spott preiszugeben. Drehbuchautor, Regisseur und Hauptdarsteller dieser Aufführung, die noch nicht weiß, ob sie Schwank oder Posse wird, ist SPD-Oberbürgermeister Geisel.

Ziemlich hoher Preis

Er kam ins Amt, weil Düsseldorfs SPD zur Kommunalwahl 2014 keinen tauglichen Einheimischen aufbieten konnte. So nominierte sie Geisel, der aus Baden-Württemberg stammt, wo die SPD vom Aussterben bedroht ist. Geisel war verfügbar, weil ihn sein Arbeitgeber Eon nicht mehr brauchte. Bis zur Wahl war Geisel selbst vielen Düsseldorfer SPD-Funktionären unbekannt. Heute sind immer mehr Düsseldorfer überzeugt, dass ihm ihre Stadt ziemlich fremd ist.

Um sie kennenzulernen, veranstaltet Geisel in jedem Stadtbezirk eine Versammlung, bei der die Bürger Probleme ansprechen und seine Meinung erfahren können. Geisel will die Distanz verringern. Doch es geschieht das Gegenteil. Die Ursache: Zwischen ihm und den Bürgern herrscht ein großes Missverständnis.

Geisel glaubt, er sei gewählt worden, weil er die Mehrheit überzeugt hätte. Die Düsseldorfer wissen, dass diese Annahme falsch ist. Sie wählten ihn, weil sie seinen bräsigen und bramarbasierenden CDU-Vorgänger Elbers loswerden wollten – koste es, was es wolle. Nun merken sie, wen sie sich an Elbers’ Stelle eingehandelt haben, und dass der Preis ziemlich hoch war.

Für dumm verkauft

In seiner Bürgerversammlung kürzlich im Stadtteil Bilk belehrte Geisel die Bürger gleich beim ersten Anzeichen von Kritik über die Machtverhältnisse, so wie er sie sieht: Die Bürger könnten gerne ihre Meinung äußern. Doch gewählt sei er. Er sei es auch, der die Entscheidungen treffe. Viele im Saal trauten ihren Ohren nicht. Die Bilker sind es gewöhnt, bei Projekten, die den Stadtteil verändern, beteiligt zu werden. Geisel machte ihnen klar, dass er von diesem Brauch nichts hält.

Er will auf einem der attraktivsten Grundstücke in ganz NRW – am Rhein unter dem Fernsehturm neben dem Landtag – zwei Hochhäuser mit Luxuswohnungen bauen lassen. Die Gebäude würden den Landtag weit überragen. Im Stadtrat findet der Plan eine Mehrheit. In der Bürgerschaft und im Landtag sorgt er für Empörung.

Während des Wahlkampfes hatte Geisel Luxusquartiere kritisiert und Sozialwohnungen verlangt. Deren Bau geht nur schleppend voran. Nun macht er sich für teure Wohnungen stark. Widerspruch gegen sein widersprüchliches Verhalten lässt er nicht gelten. Er sagt: Düsseldorf müsse alle Reserven mobilisieren, um den Wohnungsmangel zu lindern. Mit 60 Luxuswohnungen? Viele Bürger fühlten sich für dumm verkauft.

Empörung über Schnapsideen

Sein zweites Argument für die Hochhäuser verschaffte ihnen die gleiche Erfahrung: Die klamme Stadt müsse das wertvolle Grundstück verkaufen, weil sie den Erlös, einen zweistelligen Millionenbetrag, dringend brauche. Und wozu? Nicht, um Schulen oder Sozialwohnungen zu bauen. Geisel will die Rheinpromenade um 400 Meter verlängern.

Während der Unmut über ihn und das Projekt immer größer wird, provoziert er die Bürger schon mit einem weiteren – diesmal geht es um das Schauspielhaus. Dessen Sanierung wird teurer als erwartet. Die Kosten drohen den Kulturetat zu ersticken und den Ruf der Kunst- und Kulturstadt Düsseldorf dauerhaft zu beeinträchtigen. Staunend stellen die Bürger fest: Geisel hat für das Problem Schauspielhaus keine Lösung.

Schlimmer noch: In seiner Not ventiliert der Mann, der unablässig die Autorität seines Amtes vor sich herträgt, etliche Vorschläge, die wie Schnapsideen wirken und allesamt Empörung auslösen. Er bringt Abriss und Neubau ins Spiel, zieht den Plan aber zurück, als sich Widerstand erhebt. Dann will er das Haus statt als Theater für andere Zwecke nutzen, die er nicht näher beschreibt. Zuletzt brachte er den Verkauf an private Investoren ins Spiel.

Mehr ausgeben als einnehmen

Geisels Agieren empfinden viele als kopflos, ohne Hand und Fuß. Man staunt auch darüber, dass er wie ein Propagandist des Architekten Ingenhoven auftritt. Er soll für das Schauspielhaus einen Masterplan entwickelt haben. Für die Luxuswohnungen am Landtag lieferte er das viel kritisierte Hochhauskonzept. Ingenhofen genießt großes Ansehen. Er entwarf den umstrittenen Neubau des Hauptbahnhofs in Geisels Geburtsstadt Stuttgart.

Wie Geisel die Bauprobleme, die er zum Thema machte, lösen und den zunehmenden Unmut der Bürger beschwichtigen will, ist bisher unklar. Helfen könnten ihm die SPD-Minister der Landesregierung, die ihm schon halfen, gewählt zu werden. Um die Hochhäuser am Landtag zu verhindern, könnte das Land Geisel das Grundstück abkaufen. Mit dem Geld ließe sich das Schauspielhaus retten.

Doch solche Hilfe würde nur kurzfristig wirken. Geisels Hauptproblem bliebe ungelöst. Ihm fehlt nicht nur Geld, sondern sehr viel Geld – und das nicht nur, um seine Wahlversprechen zu finanzieren. Er braucht selbst Geld, um den laufenden Betrieb der Stadt zu bezahlen; denn Geisel gibt mehr Geld aus, als er einnimmt.

Ungeheuer abträglich

Für 2016 erwartet er ein Defizit von 125 Millionen Euro. Die Stadt sitzt auf Krediten von 150 Millionen. Die städtischen Tochterunternehmen sind mit 960 Millionen bei Banken verschuldet. Für ruinierte Ruhrgebietsstädte ist das so gut wie nichts, für Düsseldorf jedoch viel. Die FDP will die Ampel-Koalition platzen lassen, wenn Geisel weiter Schulden macht, und setzt ihn mit dieser Drohung unter Dampf.

Geisel versucht, alles zu Geld zu machen, was nicht niet- und nagelfest ist. Er will den Flughafen veräußern. Er scheut keinen Ärger und kein Aufsehen, um städtische Beteiligungen wie die Messe und die Stadtsparkasse zu schröpfen. Mit Sparen tut er sich dagegen schwer. Sein Vorhaben, bis 2020 in der Stadtverwaltung 20 Prozent der Stellen zu streichen, schreitet nur langsam voran. Obwohl knapp bei Kasse, orderte er den Start der Tour de France 2017.

Weil die SPD ihren Oberbürgermeister nicht im Regen stehen lassen wollte, musste sie sich sogar der Rechtsradikalen bedienen, damit das Zehnmillionenprojekt durch den Rat kam. Die Finanzierung steht auf wackligen Beinen. 4,5 Millionen Euro muss Geisel bei Sponsoren einsammeln, bisher wohl ohne rechten Erfolg. Schon diese Finanzierungsprobleme schaden dem Ruf der Stadt. Nicht auszudenken, was geschähe, wenn Geisel den Tourstart aus Geldmangel absagen müsste.

Gegenleistung für das Amt

Ob Hochhäuser, Schauspielhaus, Tourstart oder Zoff mit städtischen Beteiligungen: Alle diese Probleme ließen sich leicht lösen, wenn die SPD-geführte Landesregierung Düsseldorf nicht zwänge, jedes Jahr einen zweistelligen Millionenbetrag an die hoch verschuldeten NRW-Städte abzutreten.

Rund 40 Millionen Euro kostete dieser sogenannte „Stärkungspakt Stadtfinanzen“ Düsseldorf bisher. In den nächsten Jahren werden 80 Millionen Euro hinzukommen. Obwohl der „Stärkungspakt“ Düsseldorf nicht stärkt, sondern schwächt, hält Geisel diesen Rollgriff der Landesregierung durch die Kasse der Stadt politisch für richtig und wollte nicht mehr gegen ihn klagen. Seine Preisgabe Düsseldorfer Interessen stieß in der Stadt auf heftige Proteste.

Ob sich Geisel eines Besseren besinnt, ist noch nicht ausgemacht. Längst wird vermutet, er unterstütze den Kommunalsoli der Landesregierung als Gegenleistung dafür, dass ihm SPD-Minister 2014 halfen, Oberbürgermeister zu werden.

Starke Botschaft für die Wahlkämpfe

In normalen Zeiten bekäme Geisel in Düsseldorf wohl kein Bein auf die Erde. Derzeit jedoch befindet sich die Stadt im Schaubstock der Landes- und Bundespolitik. Obwohl Geisels Politik alles andere als nachhaltig ist, halten die Grünen zu ihm. Sie wollen vermeiden, dass sein Scheitern die Landtagswahl beeinflusst und die Diskussion um Schwarz-Grün und Schwarz-Grün-Gelb anheizt.

Die Handlungsfähigkeit der Düsseldorfer CDU ist begrenzt. Die Partei ist gespalten und zu sehr mit sich beschäftigt, um in Düsseldorf schon wieder eine Rolle zu spielen. Beide CDU-Lager belauern. Jeder Schritt zur inhaltlichen und personellen Erneuerung wird in der Partei von Argwohn begleitet.

Gestaltungskraft in Düsseldorf könnte die FDP entfalten. Doch sie hat alle Hände voll zu tun, den Wiedereinzug in den Landtag und die Rückkehr in den Bundestag vorzubereiten. Sollte Geisel die Schulden aufstocken, will sie die Ampel-Koalition verlassen. Käme es dazu, hätte die FDP eine starke Botschaft für die Wahlkämpfe. Die Frage ist nur: Fände sie den Mut zur Tat? – Ulrich Horn


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